Djúpræktun Intel á kælitækni hjálpar sjálfbærri þróun gagnavera

Hjá Intel Labs í Hillsboro, Oregon, eru 24 netþjónar búnir Intel Xeon örgjörvum, settir í tank fylltan með tilbúinni og óleiðandi olíu og haldið áfram. Vökvakæling er skilvirkari kæliaðferð fyrir örgjörva en hefðbundin loftkæling. Intel er í samstarfi við samstarfsaðila iðnaðarins til að þróa fjölbreyttar lausnir fyrir núverandi og framtíðar gagnaver.

Undanfarinn áratug hefur Intel sparað um það bil 1000 megavattstundir af orku með því að fínstilla örgjörva sína. Afrek þessara afreka nýtur einnig góðs af margvíslegri kælitækni, þar á meðal kerfisviftum, kælibúnaði innanhúss í gagnaverum og kælingu á flísstigi, sem getur betur stjórnað hitanum sem myndast af örgjörvum, dregið úr orkunotkun og dregið úr kolefnislosun. Hins vegar þarf innleiðing þessara kæliaðgerða sjálf allt að 40% af orkunotkun gagnavera. Þess vegna vonast Intel til að hámarka og bæta frammistöðu á orkunýtnari hátt í framtíðinni og loftkæling er kannski ekki besta lausnin.

Samkvæmt rannsókn Alþjóðaorkumálastofnunarinnar árið 2022 var raforkunotkun alþjóðlegra gagnavera árið 2021 220 til 320 megavattstundir, eða um það bil 0,9% til 1,3% af raforkuþörf á heimsvísu. Aukin orkunotkun gagnavera og ofurtölva á heimsmælikvarða hefur smám saman gert fljótandi kælingu að almennri tækni, allt frá ímyndunarafli til hátækni. Intel hefur stutt vökvakælingu í meira en áratug, þar sem leiðin að sjálfbærum gagnaverum og ofurstórum ofurtölvum krefst brýn byltingu í kælingu til að laga sig að öflugri örgjörvum.

Árið 2021 tilkynnti Intel um samstarf við leiðtoga iðnaðarins Submer á sviði vökvakælingar í kafi til að þróa sameiginlega Intel Xeon stigstærða örgjörva sem nota Submer kælitækni í gagnaverum. Í janúar 2022 tilkynnti Intel um samning við Green Revolution Cooling um að hanna og innleiða sérsniðna háþróaða dýfu-vökvakælitækni í framtíðargagnaveri og brúntölvu. Sama ár veitti Intel fyrstu vökvakælingarábyrgðarþjónustu iðnaðarins fyrir Xeon stigstærða örgjörva sína.

Vökvakæling er mikilvægur þáttur í skuldbindingu Intel um að ná hreinni núlllosun. Allt að 99% af hitanum sem myndast af upplýsingatæknibúnaði er hægt að losa í gegnum vatn eða annars konar fljótandi kælivökva. Hita þarf ekki að dreifa í gegnum viftu heldur fer hann í vökvann og dreifist síðan í gegnum hringrásina. Þar að auki er jafnvel hægt að safna þessum hita og endurnýta.
Truflandi lausnir krefjast nýsköpunar, en á sama tíma krefjast þær einnig markaðsviðbúnaðar og bæði framkvæmanlegra og prófanlegra getu. Intel mun vinna með sprotafyrirtækjum og fræðilegum sérfræðingum til að framkvæma ítarlegar rannsóknir á þessari tækni, með það að markmiði að búa til opnar lausnir á næstu fimm árum til að hjálpa Intel og alþjóðlegum gagnaverum að minnka orkufótspor sitt.